사건과 경우의 수: 같은 조건에서 여러 번 반복할 수 있는 실험이나 관찰을 시행, 그 결과로 일어나는 것을 사건이라 하고, 사건이 일어나는 가짓수를 경우의 수라 한다.
합의 법칙: 두 사건 A, B가 동시에 일어나지 않을 때, A가 일어나는 경우가 가지, B가 일어나는 경우가 가지이면 A 또는 B가 일어나는 경우의 수는 이다. ('또는', '~이거나')
곱의 법칙: 사건 A가 일어나는 경우가 가지이고 그 각각에 대하여 사건 B가 일어나는 경우가 가지이면 A 와 B가 동시에(잇달아) 일어나는 경우의 수는 이다. ('그리고', '~와', '동시에')
한 줄로 세우기(순서 있음): 서로 다른 것에서 자격이 다른 대표(회장·부회장 등)를 뽑을 때는 순서를 구별한다. 명 중 2명을 뽑아 세우는 경우의 수는 .
대표 뽑기(순서 없음): 자격이 같은 대표 2명을 뽑을 때는 순서가 상관없으므로 순서 있는 경우를 중복된 로 나눈다: .